これはパパイヤ、メキシコ南部原産、熱帯地域で広く栽培されています。日本では沖縄などに野生化しています。一見、木のようでもありますが、茎は木質化せず。非常に柔らかいため木ではなく多年草とされる場合もあります。未熟果は野菜として、黄色く熟した果実はフルーツとして、甘さが強く独特の癖があるので好き嫌いが分かれるところです。花言葉は燃える思い・純愛です。撮影：下関市園芸センター